Cuando los humanos dormían por fases

Posted by Snow1801 on febrero 20, 2022 in EdadMedia, Hábitos, Historia, Noche, Raro, Sueño, Tiempo,

 La Edad Media, fue una época de oscurantismo, llena de hábitos que hoy nos parecen extremadamente raros, el rechazo de quienes vivieron aquellos tiempos a la higiene, sus formas de vida cotidiana e incluso su forma de dormir, era muy curiosa. 

 

Roger Ekirch, un afamado historiador en su libro "Al final del día: Noche en tiempos pasados", revela que hasta que apareció la iluminación artificial, la mayoría de las personas se acostaban al atardecer, y dividían el tiempo dedicado a dormir, en dos fases, creando así lo que se calificó como " sueño bifásico". 

 Las fases fueron clasificadas como primer y segundo sueño, ambas duraban aproximadamente lo mismo y estaban divididas por un intervalo de tiempo en que despertaban antes de volver a descansar. Ekirch tropezó durante sus investigaciones sobre la historia de la noche, con diversos testimonios en sentencias de la época que le resultaron extraños, que hacían referencia a un "primer sueño". 

El análisis lógico indicaba que si existía un " primer sueño", también debería haber un "segundo sueño". Ekirch, se sumergió aún más profundo en los registros de la época y poco a poco emergieron claros indicios de una noche dividida en dos mitades, reflejada como un fenómeno generalizado y completamente normal. 

Una de las obras más famosas de la literatura medieval, "Los cuentos de Canterbury", de Geoffrey Chaucer , hace mención al " primer sueño". Abundaban también las referencias a este sistema de dormir en dos fases, en cartas, diarios, libros de texto médicos, escritos filosóficos, artículos periodísticos, obras de teatro o incluso baladas como "Old Robin of  Portingale" que cantaba:

 " Y al despertar de tu primer sueño

te prepararán una bebida caliente,

y al despertar de tu próximo sueño, 

Tus penas se apagarán..."

 Se volvió claro entonces, que los ciudadanos de la época desde las 9 hasta las 11 de la noche, se echaban en colchones de paja o retazos de tela, de pluma si eran ricos, y dormían a pierna suelta durante unas horas. También era costumbre en aquel tiempo dormir en comunidad, acurrucándose entre chinches, piojos, pulgas, familiares, amigos, sirvientes o extraños. Incluso existían una serie de normas para minimizar la incomodidad.

 Se debía evitar el contacto físico o moverse demasiado durante el sueño. Existían posiciones

designadas, por ejemplo las niñas se acostaban en el lado de la cama que estaba más cercano a la pared, les seguían la madre y el padre, luego los hijos varones, siempre ordenados por edad, seguidos por las personas que no eran parte de la familia. 

 Algunas horas más tarde, alrededor de la 1:00 am, las personas comenzaban a despertar paulatinamente. No existía ningún ruido o perturbación, no habían alarmas o veladores que marcaran la hora, simplemente despertaban, como hacemos ahora en la mañana, con total naturalidad. 

 En este intervalo de tiempo las personas realizaban las tareas más variadas, iban a orinar, alimentaban el fuego, tomaban agua o medicinas, se dedicaban a labores domésticas como enmendar telas o se dedicaban a rezar las oraciones establecidas por la iglesia para este período de tiempo específico. Si eran campesinos, iban a vigilar sus animales, a peinar lana o a pelar los juncos, dejándolos listos para quemarlos. 

Pero también era un momento empleado para socializar o dedicar al sexo. Algunas personas permanecían en la cama, y como las parejas, se veían obligadas a compartir el lecho, este tiempo proveía un momento de intimidad muy necesario. Se dice que el primer sueño les quitaba el cansancio, y el período posterior les resultaba muy conveniente para concebir. Luego de terminarse el intervalo entre fases, todos regresaban a la cama y dormían ininterrumpidamente hasta el amanecer.

 El sueño bifásico no era cosa de naciones concretas, este sistema era empleado, en toda Europa y en escenarios tan diferentes y distantes como África, Australia o el sureste de Asia. La investigación de Ekirch determinó que este increíble sistema, aunque parezca inaudito, había sido la forma de dormir durante milenios.